C’est en novembre 2019, après de nombreux échanges par email, principalement avec Allen, que nous avons organisé notre rencontre à Alliance, au Nebraska, pour que l’équipe de Greenhouse in the Snow me transmette tout ce qu’il y a à savoir sur la production et l’installation des serres en Europe.
J’avais toujours beaucoup voyagé pour raisons professionnelles, mais jamais pour mon propre projet : son succès dépendait cette fois-ci entièrement de moi. Quelle motivation alors pour déployer toute mon énergie et apprendre le plus possible !
Dès l’atterrissage je me suis retrouvé plongé en plein décor de film : en une demi-journée au volant de ma voiture de location, les paysages traversés de Denver (Colorado) à Alliance (Nebraska) ont ravivé mon amour du voyage, à la rencontre de nouveaux peuples, à la découverte de nouveaux habitats et cultures, de nouvelles faunes et flores.
Une fois à l’atelier d’Antioch, la rencontre avec Allen a été évidente, et nos affinités, immédiates : les 4 jours qui ont suivi n’ont été qu’échanges animés, discussions passionnées, à projeter l’avenir de la filiale européenne, et les améliorations et évolutions futures des serres.
C’est un peu plus tard, le premier jour, que j’ai également fait la rencontre de Russ, et franchi avec émotion l’entrée de sa serre, accolée à sa maison : après tant de mois de recherches et de discussions, je découvrais enfin la toute première serre géothermique !
Dès le seuil franchi, je me suis retrouvé dans une oasis tropicale, chaude et moite. Dehors tout était recouvert d’un tapis de neige blanche ; dedans, les citrons et les oranges se détachaient sur un dégradé de verts.
Russ m’a tout expliqué : la genèse de son concept, son fonctionnement, et toutes les modifications de son système au fil des années. Quelle première journée intense !
Le lendemain Russ m’a emmené visiter la serre de Lisa et Allen. De taille modeste en apparence, c’est une fois à l’intérieur que l’on découvre son volume impressionnant : sous trois mètres de hauteur, la serre est partiellement creusée dans le sol, afin de récupérer la chaleur du sol. De chaque côté, une large planche surélevée accueille tout du long légumes, aromates, épices et fleurs. L’allée centrale en contrebas est plantée d’arbres encore jeunes, qui laissent apercevoir toute l’ampleur et la longueur de la serre.
J’ai passé beaucoup de temps avec Allen à l’atelier, à apprendre tous les détails techniques des serres, et à souder et assembler les pièces.
Le dernier soir chez Lisa et Allen j’ai découvert le fameux steack au BBQ à l’américaine : un régal !
Sur la route du retour vers Denver, je me suis arrêté à Laramie par un froid glacial (-20° !), pour visiter une autre serre géothermique. Par cette belle après-midi ensoleillée, il faisait 20° sous la serre, tandis que Marc, son propriétaire, me faisait partager son expérience et me racontait son installation. Le soir-même dans ma chambre d’
Le soir-même dans ma chambre d’hôtel, à revivre les rencontres et les visites des jours précédents, je ne contenais plus mon enthousiasme pour ce formidable concept de serres géothermiques !
Je suis rentré en France la tête pleine d’idées et de choses à mettre en place, fort d’une énergie débordante pour importer ce formidable concept en Europe !
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